Übung: Einführung in LaTeX / BibTeX

Warum Latex / Bibtex lernen?

• Die mit Latex erzeugten Texte sehen sehr viel ansprechender aus als die Ergebnisse jedes anderen Textverarbeitungs-Programms, und gebe man sich darin noch so grosse Mühe.
• Das Programm ist stabil, sogar noch bei Einbindung zahlreicher Grafiken.
• Latex selbst ist kostenfrei aus dem Netz herunterzuladen; der in der Übung verwendete Text-Editor WinEdt ist gegen eine geringe Schutzgebühr zu verwenden (30 Tage freie Probezeit; Campus-Lizenz vorhanden).
• Das Programm übernimmt die Formatierung des gesamten Textes, inklusive Inhaltsverzeichnis, Bibliographie, Fussnoten, Referenzen etc. selbstständig und zuverlässig -- man kann sich also ganz auf die Textproduktion konzentrieren.
• Die Dateien werden extrem klein: Eine vollständige Dissertation von 400 Seiten passt auf eine einzige kleine Diskette (!). (ohne Bilder allerdings)
• PDF-Dateien werden automatisch, schnell und problemlos erzeugt.
• Latex ermöglicht die Darstellung jeglicher mathematischer Formeln ohne grössere Schwierigkeit -- ganz im Gegensatz zu vielen anderen Text-Editoren.
• Und schliesslich ist Latex an kein besonderes Computer-System gebunden, sondern plattformunabhängig verwendbar.

Wie sehr insbesondere die automatische Formatierung das Schreiben von Texten erleichtert, weiss man möglicherweise erst zu schätzen, wenn man einmal eine längere Seminar-Arbeit im Word-Format o.ä. geschrieben hat, und nahezu darüber verzweifelt ist, dass Fussnoten garantiert dorthin rutschen, wo sie nicht stehen sollen; dass sich das Schriftbild unvorhersehbar verändert, wenn man die Delete-Taste im falschen Moment drückt; von den besonderen Erfahrungen mit Referenzen, Grafiken, Literaturverzeichnissen oder nur schon Überschrifts-Ebenen ganz zu schweigen.

Als Nachteil mag es anfangs erscheinen, dass man sich bei der Verwendung von Latex an ein anderes Schriftbild gewöhnen muss, und nicht sofort bei der Text-Eingabe sieht, wie der Text am Ende gesetzt wird. Weiterhin muss man einige Befehle erlernen. Der in der Übung vorgestellte Text-Editor ermöglicht jedoch das Einsetzen dieser Befehle über einen einzigen Knopfdruck, und erleichtert insofern den Umgang mit dem Programm erheblich.